Os aceleradores de partículas são máquinas capazes de acelerar átomos, moléculas ou partículas colidindo-as a outras com uma velocidade muito grande, podendo chegar perto da velocidade da luz. Muitas pessoas já ouviram falar sobre os aceleradores, aquelas máquinas monstruosas capazes de destruir átomos e que poucos conseguem entender sua real importância, na verdade todos já ouviram! Mas o que poucos sabem é que todos nós temos aceleradores de partículas em nossas casas, e geralmente mais do que apenas um.
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| Acelerador de partículas de Lawrence |
O primeiro acelerador de partículas foi desenvolvido por Ernest Lawrence, em 1929, esse acelerador chegava a 1MeV, marca muito inferior comparado aos modernos. Atualmente o maior acelerador de partículas do mundo consegue atingir marcas de 574 TeV, possui 7 km de circunferência, e situa-se a 175 metros abaixo do nível do solo na fronteira franco-suíça, próximo a Genebra, Suíça. O Grande Colisor de Hádrons foi construído com a finalidade de explicar como as partículas elementares possuem massa além de encontrar outras dimensões, dentre outros objetivos.
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| Visra aérea do Grande Colisor de Hádrons |
Mas nem todos os aceleradores de partículas possuem essas finalidades, muito menos tem esse tamanho. A sua televisão, ou o próprio monitor de seu computador, possuem estes mesmos aceleradores, porém em tamanho reduzido e a velocidade que as partículas ganham são muito menores. Um aparelho chamado ‘tubos de raios cátodos’ (CRT) aceleram elétrons do cátodo, direcionando-os para a sua tela por meio de eletroímãs, por fim, eles são colididos em moléculas de fósforo para formarem pequenos pontos de luz, os chamados pixels. O CRT foi patenteado em 1923 por Vladimir Zworykin, sendo assim possível a criação das televisões eletrônicas.
Além de serem utilizados por físicos e para você ver televisão, os aceleradores de partículas também são de grande ajuda na área da medicina e computação. Na fabricação de microcircuitos de computadores, por exemplo, aceleradores lançam íons carregados de energia contra pastilhas de silício, sem essas técnicas possivelmente não teríamos nossos computadores, ao menos não como os conhecemos hoje.
Na medicina os aceleradores irradiam pacientes com câncer, destruindo o tecido canceroso e com seu auxilio são fabricados certos tipos de substancias radioativas utilizadas para tratar o câncer. Também utilizado nas maquinas de raios-X, são de vital importância para a nossa sociedade.
Referencias:
Vanderson Cagliari, 03/08/11
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